Acne neonatale: Perché si forma e come trattarla?

I genitori che non hanno mai sentito parlare dell'acne neonatale possono spaventarsi molto alla vista dei brufoletti sul viso del loro bambino. L'acne neonatale può sembrare spaventosa ma è abbastanza frequente, si verifica in fino a tre neonati su dieci. Come appare, perché si forma e come si cura?

Piccoli brufoli rossi o bianchi sul viso di un neonato di alcune settimane possono spaventare i genitori. Le eruzioni neonatali compaiono su guance, nasino, palpebre, mento e fronte, ma si possono trovare anche sul collo o sulla parte superiore del tronco. A differenza dell'acne in età più avanzata, le eruzioni sulla pelle del neonato non hanno punti neri né un centro bianco che si possa spremere.

I genitori inesperti possono avere l'impressione a prima vista che il bambino si sia graffiato o che si tratti di una reazione allergica ai cosmetici o ai vestiti. L'acne neonatale può coprire ampie aree del viso o del torace, con la pelle arrossata e dall'aspetto dolorante. Tuttavia, l'acne neonatale non dovrebbe far male e, anche se non si può curare esplicitamente, è possibile alleviarne i sintomi e prendersi cura della pelle sensibile del bambino.

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Quando e perché si forma l'acne neonatale?

L'acne nei neonati può comparire per la prima volta tra la seconda e la quinta settimana dopo la nascita. Si tratta di una condizione temporanea della pelle che di solito regredisce dopo tre o quattro mesi e non lascia cicatrici.

L'acne neonatale non va confusa con l'acne infantile (talvolta chiamata anche acne del lattante), che inizia proprio nel periodo in cui l'acne neonatale regredisce, cioè tra il 3° e il 6° mese. Non si tratta nemmeno di milia (piccoli brufoli bianchi o gialli, duri) né di acne negli adolescenti e adulti.

La causa dell'acne neonatale non è sempre chiara, anche se di solito è determinata da due motivi:

• infiammazione della pelle causata da lieviti;
• stimolazione eccessiva delle ghiandole sebacee nella pelle del bambino dovuta all'azione degli ormoni nella placenta durante la gravidanza.

L'acne nei lattanti non ha nulla a che fare con l'acne negli adolescenti o negli adulti e nella maggior parte dei casi è proprio l'effetto residuo degli ormoni che sparisce. L'acne nel bambino spesso regredisce quando gli ormoni residui vengono eliminati dall'organismo, ma ci sono modi per prendersi cura della pelle sensibile del bambino durante questo periodo.

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Come curare l'acne neonatale?

Sfortunatamente, per l'acne neonatale non esistono procedure di trattamento o rimedi naturali casalinghi che possano eliminare le sgradevoli eruzioni sul bambino. Bisogna aspettare che scompaia da sola, cosa che può richiedere alcuni giorni o anche settimane. Nonostante ciò, è importante prendersi cura della pelle sensibile del bambino e fare tutto il possibile per evitare che l'acne peggiori o si diffonda.

Pediatri e genitori consigliano, oltre ad aspettare, di provare i seguenti metodi:

• Innanzitutto non schiacciare né grattare i brufoletti. La pelle del bambino è molto delicata e tale intervento potrebbe peggiorare la condizione dell'acne.
• Toccare il viso del bambino (o altre zone interessate) solo con mani pulite e fai rispettare la stessa regola a tutti i membri della famiglia e agli ospiti.
• Preparate una tisana di agrimonia, lasciatelo raffreddare e immergete in esso un batuffolo di cotone o un panno morbido quando è ancora tiepido. Applicatelo delicatamente sulle zone interessate due volte al giorno, senza strofinare o grattare la pelle. L'agrimonia agisce con effetto lenitivo e anti-infiammatorio e puoi alternarla anche al tè nero.
• Se il bambino è allattato, provate ad applicare delicatamente sulle eruzioni il latte materno. Non è un metodo scientificamente testato, ma molte mamme non rinunciano a trattare l'acne con il latte materno. Se le zone trattate con latte materno si seccano, non dimenticare di idratare la pelle con una crema adatta.
• Evitare oli, creme e unguenti per l'acne destinati ad adolescenti e adulti. È meglio consultare il pediatra o i farmacisti esperti. Molti genitori usano Sudocrem per l'acne neonatale, facendo attenzione che non entri in bocca al bambino. Sono raccomandati anche Bepanthen o la crema Holt.
• Non usare mai acque micellari e prodotti contenenti alcol o alcol puro per pulire la pelle del bambino. L’alcol secca ulteriormente la pelle e provoca irritazione e bruciore.
• Vestite il bambino con abbigliamento di qualità in colori pastello e aspettate ancora con cappellini, tutine e guanti in colori sgargianti. L’abbigliamento neonatale di scarsa qualità può contenere coloranti tossici che peggiorano non solo la pelle, ma anche la salute generale del bambino.
• Provate a cambiare detersivo e evitare ammorbidenti per i vestiti, le lenzuola e gli asciugamani del bambino. Mantenete sempre pulito l'ambiente immediato del bambino e, quando lo aiutate a sollevare la testina da sdraiato sulla pancia, mettete sotto una coperta di cotone pulita.
• Se l'acne è molto evidente e peggiora invece di migliorare, consultate il pediatra. Può prescrivere antibiotici o corticosteroidi molto leggeri. Non esitare a consultarlo anche se il bambino ha la febbre, è irritabile o non vuole mangiare.

L'acne neonatale non è bella da vedere, ma non dura per sempre e preoccupa più i genitori che il bambino stesso. La cosa importante è una diagnosi corretta (quindi escludere eczema, orticaria, reazione allergica o addirittura ittero), una cura accurata della pelle sensibile del bambino e pazienza. L'acne neonatale passerà velocemente quanto è apparsa.