Nuova tendenza nell'alimentazione: Avete già sentito parlare del baby-led weaning ?

L'alimentazione dei bambini sta vivendo una rivoluzione che divide nuovamente i genitori in due fazioni. Avete già sentito parlare del baby-led weaning? Si tratta di un approccio sempre più popolare ai primi pasti solidi, che però non sono ancora completamente solidi. Tutto ciò che dovete sapere sul baby-led weaning dalla A alla Z lo leggerete nelle righe che seguono.

I primi mesi dopo la nascita, il bambino riceve tutti i nutrienti necessari dal latte materno o artificiale, oppure da una combinazione di entrambi. Circa al sesto mese è pronto per il passaggio ai primi alimenti solidi. È consuetudine che in questo periodo i genitori inizino a preparare varie pappe, perché i neonati non sono ancora pronti per il cibo solido da masticare.

Tuttavia, il metodo relativamente nuovo di alimentazione chiamato baby-led weaning (BLW) è letteralmente una rivoluzione nell'alimentazione e cambia il modo in cui i genitori nutrono i propri figli. Il baby-led weaning consiste certamente nello svezzamento dal latte materno o artificiale, ma questo svezzamento è guidato dal bambino.

Basi dell'alimentazione secondo il BLW

Il baby-led weaning, cioè lo svezzamento guidato dal bambino o anche autosvezzamento, è un cambiamento lento del modo di alimentare il bambino, nel quale il ritmo viene dettato dal bambino stesso. Si tratta del passaggio da una dieta composta esclusivamente da latte (sia materno che artificiale) a una alimentazione combinata, che però non comprende solo pappe, ma anche subito alimenti solidi. I bambini sono generalmente pronti a questo cambiamento intorno al sesto mese, ma alcuni iniziano il passaggio al cibo solido già a quattro mesi.

Autosvezzamento (si può anche incontrare il termine alimentazione guidata dal bambino) dovrebbe iniziare quando il sistema digestivo e immunitario del bambino è sufficientemente sviluppato. Se non siete sicuri che il vostro bambino sia pronto per il passaggio al cibo solido, osservate i seguenti segni di prontezza:

• il bambino è in grado di sedersi da solo con un buon controllo della testa e del collo;
• ha perso o sta perdendo il riflesso di estrusione della lingua tipico del periodo di allattamento;
• ha la tendenza a mettere in bocca giocattoli o altri oggetti;
• mostra interesse per il vostro cibo, allunga la mano verso di esso e apre la bocca quando vede che state mangiando.

Quando vedete che il vostro piccolo è pronto per passare a cibi solidi, potete procedere con il baby-led weaning. Il processo di svezzamento guidato dal bambino è abbastanza semplice sulla carta e solitamente procede con questi passaggi:

1. Offrite al bambino tutto quello che mangiate voi, ma in piccole porzioni. I pezzi dovrebbero essere facilmente afferrabili con le dita, ma allo stesso tempo sufficientemente piccoli per evitare il rischio di soffocamento.
2. È ovvio che il bambino venga posizionato attorno al tavolo con la famiglia, idealmente alla stessa altezza in un seggiolone. In questo modo il bambino si sente parte della famiglia e impara, mentre voi potete osservare come va con il pasto.
3. Non nutrite il bambino voi, ma lasciate che mangia da solo, al proprio ritmo e nel modo che gli è più naturale. Molti bambini che praticano il metodo BLW mangiano con le mani, ma potete anche offrire loro cucchiaini da allenamento e mostrar loro come usarli.
4. Non pretendete che il piccolo mangi tutto ciò che ha nel piatto. Il bambino mangia quanto vuole, in modo che non si senta frustrato dal pasto. In questo modo il bambino impara gradualmente dai propri errori e scopre cosa gli piace e cosa no. Se prende troppo e il resto cade dalla bocca, la prossima volta cercherà di migliorare. Giorno dopo giorno migliorerà e voi vi godrete i suoi successi.

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Quali sono i vantaggi del BLW?

Dato che si tratta di un metodo di alimentazione relativamente nuovo, non esistono ancora sufficienti studi sui suoi benefici. Tuttavia, molti genitori attuali apprezzano molto questo modo di alimentare e secondo loro ha diversi vantaggi:

• Promuove l'indipendenza del bambino, lasciandolo mangiare da solo.
• Offre una maggiore varietà di sapori e consistenze, riducendo la probabilità che il bambino diventi schizzinoso nel mangiare in futuro.
• Migliora la motricità fine e la coordinazione, non solo nella presa del cibo, ma anche nel mangiare autonomamente con il cucchiaio.
• Elimina la necessità di finire tutto nel piatto, il che può aiutare a prevenire l'obesità.
• I bambini si sentono parte della famiglia e sono importanti, perché nel piatto hanno lo stesso cibo di genitori e fratellini più grandi.
• Pone maggiore attenzione agli alimenti integrali, limitando l'assunzione di pappe già pronte in confezioni da spremere.

Il metodo baby-led weaning è sicuro?

Come ogni cosa, anche il metodo di svezzamento guidato dal bambino ha vantaggi e svantaggi. I rischi del BLW sono:

• Il bambino potrebbe assumere poche calorie, risultando meno energico per una crescita sana. Ad esempio potrebbe amare la frutta, ma rifiutare carne e latticini.
• Gli alimenti preferiti dal piccolo potrebbero non contenere sufficienti vitamine e minerali, anche se consuma una porzione abbondante. Pertanto comporre un menu richiede più tempo da parte dei genitori.
• C'è il rischio di soffocamento, perché il bambino può prendere un boccone troppo grande e ingoiarlo accidentalmente. Poiché non sono ancora perfetti nel masticare, non si devono mai lasciare i bambini incustoditi durante i pasti.
• Il disordine è più un lato negativo che un rischio, che i bambini creano durante i pasti con il metodo BLW. Se in casa non avete un piccolo Adrian Monk, consigliamo un gran bavaglino e stoviglie infrangibili come ciotole, piatti e bicchieri e, naturalmente, posate adatte alle mani dei bambini.

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Consigli e trucchi per chi vuole provare il BLW

Il baby-led weaning è per quei genitori a cui non dispiace un po' (o parecchio) di confusione e che hanno molta pazienza.

• Iniziate lentamente. Mangiare, come gattonare o camminare, è un'abilità da imparare, quindi richiede pratica e tempo. Iniziate offrendo un solo pasto solido al giorno, idealmente durante un pasto in famiglia, cioè a colazione, pranzo o cena. Cercate di scegliere un momento in cui il bambino non sia stanco né troppo affamato. Se sapete che al mattino appena sveglio mangerebbe tutto ciò che vede, preferite pranzo o cena, quando lo stomaco non è completamente vuoto.
• Prestate attenzione alla sicurezza del bambino, cioè alla sua posizione nel seggiolone e all'uso di stoviglie e posate adatte ai bambini. Sicuramente volete evitare tagli, sia con coltelli che con piatti rotti.
• Non abbiate fretta. Date al bambino tempo sufficiente per esplorare e scoprire il cibo. Il bambino seguendo il metodo BLW può giocare con il cibo, esplorarlo, leccarlo, schiacciarlo con la mano, pungolarlo con le dita... L'autosvezzamento deve essere giocoso e piacevole, quindi non iniziate se il cibo a terra vi fa innervosire e perderete la pazienza se il pasto durerà troppo a lungo.
• Non forzate. L'autosvezzamento è semplicemente svezzamento guidato dal piccolo e il vostro compito è dare tempo e spazio per esercitarsi nell'alimentazione autonoma. Durante il BLW non mettete il cibo in bocca al bambino voi né lo obbligate a mangiare qualcosa che non vuole. Le decisioni toccano al bambino e voi dovete solo accettarle.
• Godetevelo. Molti genitori non rinunciano al baby-led weaning. Non devono preparare un pasto separato per i bambini e concordano nel dire che non provano stress e tensione al momento del pasto. Il piccolo è semplicemente diventato un vero membro della famiglia.

Fonte:

• Dana Peters. Baby-led weaning (BLW): A complete guide to first foods. Online. In: Huckleberry. 2025. Disponibile su: https://huckleberrycare.com/blog/baby-led-weaning.
• Ifunanya A. Agbim, Christine Waasdorp. Baby-Led Weaning: Is It Safe? Online. In: Healthy Children. 2024. Disponibile su: https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/feeding-nutrition/Pages/baby-led-weaning-is-it-safe.aspx.
• Marygrace Taylor. Baby-Led Weaning. Online. In: What to Expect. 2025. Disponibile su: https://www.whattoexpect.com/first-year/feeding-baby/baby-led-weaning/.