6 min. La cucina e la preparazione e cottura dei cibi affascinano i bambini fin da piccoli e li spingono ad interessarsi alla preparazione dei pasti, agli ingredienti utilizzati e, successivamente, anche a uno stile di vita sano. Per i più piccoli la cucina è un luogo dove possono sperimentare, sviluppare la fantasia, affinare tutti i sensi e diventare parte attiva della vita familiare. Coinvolgere i bambini nei segreti dell’arte culinaria, però, deve avvenire gradualmente.
L’aiuto in cucina è per ogni bambino molto individuale. Mentre alcuni si interessano vivacemente a ciò che accade vicino al fornello fin dalla tenera età e continuano a chiedere cosa stia bollendo nelle pentole, per altri cucinare è una semplice noia. Tuttavia, l'impulso fondamentale viene dai genitori. Se un bambino osserva la madre o il padre muoversi in cucina vicino al fornello e guardare continuamente dentro al forno per vedere se la torta è pronta, sarà naturalmente attratto dalla preparazione dei propri piatti.
Molti dietologi concordano nel dire che i bambini che spesso preparano il cibo da soli o con l’aiuto dei genitori sono meno interessati ai fast food o ai cibi precotti. Se la loro famiglia cerca di mangiare in modo sano, fin da piccoli avranno le papille gustative abituate a cibi con una quantità normale di sale e zucchero e desidereranno meno dolci poco salutari o bevande gassate zuccherate. Preparare il cibo e mangiare insieme conserva anche le buone tradizioni familiari e insegna a vivere come una famiglia.
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La cucina è una scuola fantastica
- I bambini in cucina si familiarizzano con le cose fondamentali. Scoprono da dove provengono i singoli alimenti o ingredienti, quali nutrienti o vitamine contengono, a cosa servono, come possono essere preparati o riutilizzati in altro modo.
- Grazie alla cucina imparano a valorizzare il cibo. Comprendono che il cibo non è gratuito e non dovrebbe essere sprecato, che per prepararlo non servono solo sforzo, pazienza e tempo, ma anche certe abilità, come coltivare le proprie verdure e frutta in giardino.
- Cucinare è uno dei primi passi dei bambini verso l’indipendenza. Se imparano senza problemi a preparare almeno piatti semplici, non saranno completamente dipendenti dagli altri o dai pasti al ristorante.
- La preparazione del cibo con le proprie mani sviluppa nei bambini maggiore autostima. Anche il semplice purè di patate richiede una certa abilità e riuscire a fare una buona torta non è cosa per tutti. Se i bambini ricevono apprezzamenti per le loro creazioni, si sentiranno abili, utili e inizieranno da soli a preparare i pasti o vorranno almeno aiutare.
- Cucinare richiede molta pazienza e disciplina, ma più avanti si può esprimere un grande grado di creatività. Queste qualità aiuteranno i bambini nella vita.
- I piccoli chef imparano in cucina a usare correttamente gli elettrodomestici, rafforzando così anche le loro capacità tecniche.
- Cucinare non è solo divertente, ma i bambini imparano inconsciamente molte cose utili. Praticano, per esempio, basi di matematica e fisica: contano gli ingredienti, impostano la bilancia, convertono unità di misura, determinano le proporzioni degli ingredienti e controllano i tempi di preparazione.
- Manipolando direttamente gli ingredienti durante la cottura, i bambini migliorano le capacità tattili e motorie. Imparano a impastare, frullare, travasare, conoscono la densità degli ingredienti, affinano la precisione e la valutazione nel taglio.
- Si rafforza il senso estetico nella presentazione del cibo. I bambini scoprono il fascino del food styling, cioè come disporre il cibo nel piatto, coltivando anche buon gusto, preferenze e interesse per piatti di qualità.
- I bambini imparano a comunicare con gli altri membri della famiglia. In cucina è necessario seguire certe procedure, osservare le istruzioni e dividersi il lavoro, quindi la comunicazione è indispensabile.
- La pulizia che segue la preparazione del cibo insegna ai piccoli la responsabilità. Capiranno che cucinare e mangiare non è la fine del lavoro in cucina e che alla fine bisogna lavare i piatti (o caricarli in lavastoviglie), asciugarli e sistemarli al loro posto.
Quando e come coinvolgere i bambini nei lavori di cucina?
I bambini possono stare con i genitori durante la preparazione del cibo già dalla prima infanzia. I neonati non afferrano bene nemmeno il cucchiaio, ma durante la preparazione del cibo possono sedersi nel seggiolone o possono stare nel marsupio o nella fascia. Anche se sembra che i più piccoli pensino solo a mangiare, percepiscono molte cose fin dai primi anni di vita in modo molto intenso.
In cucina imparano per esempio a riconoscere diversi odori e tutto quello che accade nell’area di cottura dà loro nuovi stimoli interessanti, che siano i suoni del frullatore, il tintinnio dei bicchieri, il bollore nella pentola o il fischio del bollitore. Questo ti dà più spazio per comunicare con il tuo bambino, cosa molto positiva.
I più piccoli dai 2 anni
I bambini di due anni sono molto curiosi e pieni di energia. Necessitano di una sorveglianza continua, ma possono aiutarti a lavare frutta e verdura, staccare le foglie dell’insalata, dividere in pezzi il broccolo o il cavolfiore e possono anche aiutare a preparare la tavola. Dai loro un panno per pulire la tavola e chiedi di portarti qualche ingrediente. I bambini porteranno con piacere gli ingredienti necessari, anche dal frigorifero, se sono conservati su uno scaffale a portata di mano.
Bambini dai 3 anni
Ai bambini di tre anni puoi affidare interessanti lavori in cucina. Impastare e modellare la pasta li entusiasmerà sicuramente, così come mescolare gli ingredienti, versare il latte, l’acqua o l’olio nella ciotola e spalmare il pane. Spolvereranno la pizza o la pasta con formaggio grattugiato, sbricioleranno biscotti per la cheesecake e ritaglieranno i biscotti di pan di zenzero usando le formine. In questa età possono aiutare anche con la pulizia. Saranno certamente in grado di buttare la spazzatura e puoi iniziare a insegnare loro la raccolta differenziata.
Bambini dai 4 anni
I bambini di quattro anni sono veri aiutanti in cucina. Sbucciano arance e mandarini, ma anche uova sode, schiacciano le banane per fare il banana bread e sanno fare il purè di patate. Con le forbici da bambini tagliano il prezzemolo e la cipollina verde e spolverano la tavola.
Scuola materna e bambini in età scolastica
I bambini dai cinque anni hanno già una coordinazione occhio-mano molto migliore, affinano la motricità fine e la sensibilità delle dita. Con il vostro aiuto possono già accendere il forno, rompere le uova, mescolare il sugo sul fornello, sbucciare mele o patate con un pelapatate, schiacciare l’aglio, pesare la farina o altri ingredienti secchi, stendere la pasta, tagliare verdura e frutta e anche lavare i piatti.
Un vantaggio è che i bambini in età scolastica sanno leggere e scrivere, quindi possono controllare la ricetta ad alta voce o aiutare a preparare la lista della spesa. Per i bambini piccoli non dovrebbe essere più un problema preparare anche la merenda, come per esempio un panino con una semplice crema spalmabile.
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Tutto inizia nella propria cucina giocattolo per bambini
I bambini scoprono il fascino della cucina non solo in grandi cucine accanto ai genitori, ma anche in una propria cucina giocattolo per bambini. È lì che entrano per la prima volta in contatto con molti elettrodomestici e stoviglie e cominciano a conoscere i vari tipi di frutta e verdura. Prima di iniziare ad aiutare nella preparazione di piatti veri, si limiteranno a imitare tutto quello che fai nella loro cucina giocattolo.
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