Doppie preoccupazioni – come far fronte all’educazione dei gemelli

Anche voi rientrate tra le mamme fortunate a cui il medico ha comunicato che nella pancia non si nasconde solo una, ma addirittura due sorprese? Il primo momento di euforia e la doppia gioia, però, spesso lasciano il posto alle preoccupazioni su come gestire questo “doppio regalo”. La cura dei gemelli e la loro educazione portano certamente un cambiamento totale nei piani di tutta la famiglia, ma non sono sicuramente un problema ingestibile.

All’inizio è un po’ più complicato, ma poi scoprirete sicuramente che avere due bambini insieme può anche avere molti vantaggi. Abbiamo trovato 10 punti di forza che l’educazione dei gemelli porta con sé:

• Non dovete affrontare la gravidanza più volte (naturalmente, nel caso in cui vogliate avere solo due figli).
• Anche le notti insonni con i neonati vi tormenteranno solo una volta nella vita.
• Non vi troverete davanti al dilemma di scegliere tra due nomi che vi piacciono molto. Potete usarli entrambi. :-)
• Potete impostare il ritmo per entrambi i bambini insieme. Non dovete preoccuparvi di cosa fare con il più grande quando c’è da occuparsi del più piccolo.
• Nei gemelli è affascinante osservare lo sviluppo simultaneo di due personalità indipendenti e scoprire le loro caratteristiche uniche: con altri bambini non lo vivete. Il 40% dei gemelli, inoltre, sviluppa addirittura un “linguaggio” comune, incomprensibile per l’ambiente circostante, che in modo tecnico si chiama criptofasia.
• Avere un gemello spesso significa ottenere nella vita il migliore amico del mondo. Il loro legame tra fratelli sarà ancora più forte perché li legava già un legame comune nella pancia della mamma.
• I gemelli non conoscono gli svantaggi di sorelle e fratelli più grandi e più piccoli.
• Nonostante oggi i bambini identici non siano così eccezionali, ogni volta attirano gli sguardi degli altri: preparatevi a essere al centro dell’attenzione.
• I vostri bambini si divideranno giorno dopo giorno non solo gioie condivise, ma anche preoccupazioni. A chi non piacerebbe, per esempio, avere il proprio fratellino accanto il primo giorno di scuola?
• Feste di compleanno, acquisti di regali e sorprese natalizie li farete solo una volta all’anno.

Lo sapevate che...?

La probabilità di partorire dei gemelli oggi equivale al 3%, ma in passato era molto più bassa. Come indica l’Associazione Slovacca dei Pazienti, una delle spiegazioni dell’aumento del numero di gemelli è l’età sempre più alta delle madri. In questa fase, nel corpo della donna avvengono diversi cambiamenti ormonali, a causa dei quali di solito si liberano più ovociti. Anche i farmaci per favorire la fertilità, somministrati in caso di fecondazione artificiale, contribuiscono a questa percentuale.

Naturalmente, in condizioni normali, la vostra possibilità di avere dei gemelli è più alta anche se in famiglia avete già avuto figli simili, oppure se avete già affrontato più gravidanze, o se avete già partorito una volta dei gemelli.

Come capisco se aspetto dei gemelli?

Le risposte le avrete già dopo la prima ecografia a cui la donna incinta si sottopone nel primo trimestre. Non spaventatevi però se, quando scoprono due feti nella vostra pancia, vi definiscono automaticamente madre a rischio. È una procedura medica comune e prudente.

Più bambini aspettate, infatti, più presto avete la possibilità di partorire prematuramente. Anche i gemelli, del tutto logicamente, hanno un peso inferiore rispetto ai bambini normali, che nella pancia non devono condividere lo spazio con nessun altro. Il loro peso medio alla nascita è solo di 2,5 kg. Tutto questo significa un rischio maggiore di problemi di salute nei neonati.

I gemelli soffrono spesso, per esempio, di anemia (carenza di ferro). Nei gemelli identici, che hanno lo stesso gruppo sanguigno, la complicazione può essere causata dal flusso di sangue di un feto che passa attraverso la placenta all’altro. Mentre a uno può minacciare un’alimentazione insufficiente, all’altro un eccesso di sangue può causare un’insufficienza cardiaca. Tuttavia, in molti casi, si può risolvere con un intervento laser. Nelle donne che aspettano dei gemelli c’è anche un rischio più alto di preeclampsia, ma anche di diabete gestazionale a causa della possibile insufficiente produzione di insulina.

I gemelli non sono tutti uguali

L’ecografia vi mostrerà anche che tipo di gemelli avete nella pancia. Infatti possono essere bivitelini o monovitelini. I primi derivano da due spermatozoi diversi che, nello stesso momento, fecondano due ovuli; i monovitelini, chiamati anche identici, si sviluppano invece da uno spermatozoo che feconda un ovulo e poi questo si divide in due.

I gemelli identici tendono ad avere un legame più forte anche grazie al fatto che condividono lo stesso DNA.

Il segno distintivo principale del tipo di gemelli è spesso il numero delle placente. Mentre i gemelli bivitelini si sviluppano con due placente separate, i monovitelini di solito ne hanno solo una, ma nel 25-30% dei casi questo non vale. Un secondo elemento distintivo è il sesso, che l’ecografia di solito rivela tra la 18ª e la 20ª settimana. Se aspettate insieme un maschio e una femmina, si tratta di gemelli bivitelini.

Indipendentemente dal fatto che siano gemelli bivitelini o identici, il numero delle placente gioca un ruolo fondamentale per uno sviluppo sano di entrambi i bambini. Una placenta, infatti, può significare il rischio che ai gemelli non arrivi la stessa quantità di nutrienti. Ecco perché il medico deve controllare con attenzione lo sviluppo e il peso di entrambi i feti.

Le prime preoccupazioni a casa

Cosa succede quando, dopo il parto, arrivate a casa? Una mamma che ha già alle spalle l’educazione di un solo bambino sa sicuramente immaginare quanto sia difficile occuparsi di due neonati contemporaneamente. Però riuscirete a gestire tutto con ordine, se vi preparate bene in anticipo.

Prima di tutto bisogna rendersi conto che tutto, quindi l’intero corredo per l’infanzia, vi servirà in due esemplari. Il punto più difficile di solito è la scelta di culle portatili ovetti o seggiolini auto, ma soprattutto di un buon passeggino. Se scegliete un modello ampio con le vaschette affiancate, i gemelli avranno meno spazio, ma allo stesso tempo potrete manovrare più facilmente il passeggino e avere una migliore visibilità dei bambini. Un modello con le vaschette una dietro l’altra può sembrare più pratico perché passa più facilmente dalle porte, ma è più lungo e più difficile da infilare in ascensore o da gestire quando si superano i cordoli.

Dove si può risparmiare

Finché i gemelli sono piccoli, possono dormire in un’unica culla, ma in seguito serviranno sicuramente letti separati. Riservate loro una stanza più grande nell’appartamento o in casa, così da creare spazio sufficiente sia per riposare sia per giocare. Se avete due bambini di età diversa, potete adattare la stanza oppure lasciare la stanza solo al fratello più grande, mentre il più piccolo avrà la culla nella camera dei genitori. Con i gemelli è diverso: entrambi devono avere a disposizione lo stesso spazio.

Sarà più difficile anche con le giocattoli, che vi serviranno sicuramente in due esemplari. In questo modo eviterete molte discussioni e pianti. Verificate se, con un acquisto maggiore di merce o comprando prodotti in doppio, non ottenete uno sconto, oppure se il venditore non vi propone un prezzo vantaggioso per l’acquisto di un set di giocattoli.

Molte mamme che hanno già avuto l’esperienza di crescere dei gemelli consigliano di non attaccarsi troppo all’acquisto di cose nuove, soprattutto per quanto riguarda abbigliamento, passeggini o vaschette. Cercate invece di ottenere questi articoli gratis da conoscenti o in mercatini dell’usato affidabili già durante la gravidanza, così poi potrete gestire le cose “man mano”. Con i gemelli non avrete molto tempo per navigare su internet. Al contrario, i soldi risparmiati investiteli meglio nell’acquisto di cosmetici per bambini di qualità, pannolini, biberon e alimenti, quando non allatterete più.

Come nutrire due colli affamati?

L’allattamento dei gemelli è un capitolo a parte. I medici lo raccomandano molto alle madri che hanno partorito due bambini insieme, perché il latte materno aiuta al meglio i piccoli con basso peso corporeo a raggiungere rapidamente un peso normale.

Resta però la domanda: come si fa? All’inizio, infatti, le mamme tendono ad allattare ogni bambino separatamente, cosa che è ovviamente più semplice. Ma più tardi, quando ogni neonato chiederà il latte in momenti diversi, per la donna può diventare sempre più difficile. Se ognuno di loro si nutre ogni 2-3 ore, la mamma praticamente non riuscirà a riposare.

È molto importante che la mamma dei gemelli non solo si alimenti in modo corretto, ma che riesca anche a prendersi una pausa e a riposare, ogni volta che sarà possibile. La produzione di latte materno, infatti, è strettamente legata allo stato mentale e fisico della donna. Non abbiate paura di coinvolgere anche il partner o la famiglia nella cura dei neonati, almeno nei primi mesi dopo il parto, che saranno i più difficili.

Potete allattare con successo anche entrambi i bambini insieme, senza l’aiuto di altri. Molti esperti ritengono che allattare entrambi i bambini contemporaneamente stimoli addirittura la produzione di latte. Se vi sentite insicure, rivolgetevi a una consulente per l’allattamento, che vi aiuterà con la tecnica corretta. In sostanza esistono quattro posizioni adatte ai neonati. Le illustra bene l’immagine qui sotto.

O scegliete una posizione davanti, “a croce” (1), la presa da calcio con i neonati separati l’uno dall’altro (2) oppure in parallelo, detta “a culla” (3); oppure potete provare anche ad allattare entrambi i piccoli in posizione eretta (4). I primi tentativi potrebbero essere un po’ goffi, ma non arrendetevi: col tempo scoprirete da sole quale modo di allattare sia più adatto a voi e ai bambini.

Consigli finali

È fondamentale che, dal momento in cui arrivate dall’ospedale, cerchiate di impostare ai bambini un ritmo unico, soprattutto per quanto riguarda l’allattamento e l’alimentazione. A molti genitori di gemelli, per esempio, è servito svegliare anche il secondo bambino se il primo si era svegliato e chiedeva di mangiare. All’inizio può sembrarvi un po’ drastico, ma poi scoprirete che un ritmo ben stabilito aiuta non solo voi, ma anche i neonati stessi a dormire bene.

I genitori di solito temono anche che il pianto di un bambino svegli l’altro. Per questo spesso reagiscono in modo eccessivo anche al più piccolo lamento e si alzano subito per il neonato, per calmarlo, oppure lo prendono subito in braccio. È però un errore. Alcuni pediatri consigliano di spostare i neonati piuttosto nella loro stanza e procurarsi un monitor del respiro (il “guardiano” notturno). Il lamento può essere momentaneo, quindi non dovete rinunciare al sonno. In questo modo, entrambi i fratellini si abituano ai suoni dell’altro senza svegliarsi subito.

Accettate il fatto che non riuscirete a fare le cose al 100%. Non esagerate nemmeno con le pulizie: invece di aspirare o spolverare, fate piuttosto un pisolino per recuperare energia. Vi servirà. Se possibile, delegate la cura della casa a qualcun altro, oppure almeno chiedete aiuto.

Se i gemelli sono iperattivi, soprattutto intorno a un anno, fate tutto il possibile perché, mentre giocano e si muovono per casa, non possano farsi male. Che ci crediate o no, due monelli sono complici ideali e riescono ad aiutarsi, per esempio, quando salgono sugli armadietti o in altre “imprese” del genere. Recinti di sicurezza, soprattutto all’ingresso della cucina, in questo caso valgono davvero il prezzo. Allo stesso modo, dotate le prese elettriche di coperture e fissate i cordini per tirare le tende a veneziana in modo che i bambini non possano raggiungerli.

Non confrontate mai i gemelli. Come genitori di bambini identici, infatti, vi imbatterete sicuramente nel fatto che alcune abitudini andranno meglio a uno e peggio all’altro, per esempio l’abitudine al vasino. Cercate invece di dare l’esempio uno all’altro: il gemello più bravo può diventare “trainante” per quello che è più indietro, che a sua volta eccellerà in altre attività, ad esempio nello studio. La motivazione positiva in questo caso è lo strumento migliore per insegnare ai bambini cose nuove.

Lo dice tutto questo video, che mostra quanto sia magico e divertente avere dei gemelli in famiglia.