La preeclampsia non si sceglie

Una gravidanza senza problemi è il sogno di ogni futura mamma. Circa il cinque per cento delle donne in gravidanza, però, non ha questa fortuna e viene colpita dalla preeclampsia o dai suoi primi sintomi, che possono evolvere fino a una condizione potenzialmente letale. Cosa c’è da sapere su questa malattia, che di solito compare nella seconda metà della gravidanza?

La misurazione regolare della pressione e il controllo della proteinuria in ambulatorio ostetrico hanno il loro significato. Possono aiutare a individuare la preeclampsia, una malattia che colpisce solo le donne in gravidanza. È subdola anche perché arriva senza preavviso. Il suo sintomo è l’aumento della pressione sanguigna e la presenza di proteine nelle urine, a volte anche gonfiore del corpo. Anche la complicanza della gravidanza ha colpito la 33enne Janka, che un tempo aveva letto della malattia in una rivista per mamme. In seguito la preeclampsia ha complicato la gravidanza di alcune persone a lei vicine. Allora non sapeva ancora che un giorno anche lei farà parte di quel 5% di donne.

La preeclampsia può evolvere in eclampsia

"Il primo segnale, del tutto evidente, sono stati i movimenti innaturalmente a scatti della mia bambina nella pancia. A volte avevo la sensazione che avesse crisi. Successivamente, in base all’esame ecografico, è stato scoperto che la bambina aveva la pancia più piccola di circa due settimane rispetto al resto del corpo e, in generale, un peso stimato basso. Il mio corpo ha iniziato gradualmente a gonfiarsi sempre di più e la pressione sanguigna è aumentata", ci ha raccontato dei suoi sintomi.

La ginecologa ha riscontrato un’anomalia alla 30ª settimana di gravidanza. Alla 33ª settimana le condizioni di Janka erano già critiche e i medici hanno deciso per un parto cesareo d’urgenza. Dalla prima manifestazione della preeclampsia fino allo sviluppo dell’eclampsia e al parto prematuro sono trascorse circa 6 settimane.

Casi più lievi e riposo a letto

I sintomi di Janka rientravano tra i casi più gravi, tipici di convulsioni eclamptiche. Se i medici non fossero intervenuti in tempo, sarebbero stati in pericolo entrambi – la madre e il bambino. I casi più lievi sono accompagnati da pressione sanguigna elevata e gonfiori, ma richiedono un monitoraggio rigoroso. Se la malattia viene intercettata in tempo, il medico vi prescriverà il riposo a letto e una dieta. In caso di peggioramento, l’unica soluzione è indurre il parto o il taglio cesareo, come nel caso di Janka. Con il parto la preeclampsia di solito regredisce.

Un periodo difficile nella vita di una donna

La piccola Nelka è venuta al mondo con un peso di 1 450 g, per fortuna completamente sana. "In incubatrice mi aspettava una piccolissima creatura, che non potevo cullare e abbracciare tra le braccia né allattare. È stato un periodo molto difficile dal punto di vista psicologico, perché mi hanno dimessa dall’ospedale a casa, ma la mia bambina dovevano tenerla lì per tutto un mese e io potevo andare da lei solo per le visite negli orari stabiliti. La sensazione che il vostro bambino sia lontano da voi e che se ne occupino persone estranee è devastante per ogni mamma", ha descritto i suoi sentimenti.

La preeclampsia si manifesta con tre sintomi: gonfiori, pressione sanguigna alta e proteine nelle urine.

La causa della preeclampsia non è chiara

Secondo i medici, il taglio cesareo è stato eseguito nell’ultimo momento possibile. Questo episodio negativo, però, ha rafforzato psicologicamente la mamma, anche se 9 mesi dopo il parto è ancora seguita da un internista e da un ematologo. La preeclampsia ha colpito soprattutto cuore, fegato e reni e probabilmente ci vorrà ancora un po’ di tempo prima che tornino a funzionare al 100%.

La subdola natura di questa malattia sta anche nel fatto che la sua causa non è chiara. I medici, però, ritengono che si tratti di un disturbo dell’interazione tra il sistema immunitario della madre e quello del bambino. La prevenzione in questo caso è controversa, ma si consiglia comunque di condurre uno stile di vita sano e non trascurare i controlli regolari nell’ambulatorio ostetrico.

Da quali fattori alcune donne sono più a rischio?

• obesità,
• età troppo bassa (meno di 20 anni) o più alta (oltre 35 anni),
• intervallo di tempo troppo lungo tra le gravidanze (più di 10 anni),
• complicazioni di salute come diabete o lupus,
• gravidanza multipla,
• fecondazione artificiale (con sintomi di preeclampsia si sono incontrate fino al 42% delle donne che hanno sottoposto a fecondazione artificiale).