Ossiuri nei bambini: Come appaiono, quali sintomi hanno e come trattarli?

Saranno gli ossiuri? A volte muoversi continuamente sulla sedia è proprio un segno di questa spiacevole ma non pericolosa diagnosi. Cosa sono questi ossiuri, come si manifestano e come si curano?

Gli ossiuri sono piccoli vermi bianchi innocui che possono causare prurito nell'ano. Vivono principalmente nell'intestino crasso e vi arrivano quando i bambini (ma anche gli adulti) toccano con le mani qualcosa contaminato dalle uova degli ossiuri e successivamente portano queste uova alla bocca. Queste raggiungono il sistema digestivo, dove si schiudono e dopo circa uno o due mesi le femmine adulte depongono le uova sulla pelle intorno all'ano, causando prurito in quell'area.

Il prurito porta a grattarsi il luogo interessato, da cui le uova si trasferiscono alle dita e sotto le unghie e da lì su altre superfici. Le uova degli ossiuri possono quindi trovarsi su mani contaminate, sotto le unghie e su oggetti che le persone toccano di frequente. Tra i bambini si diffondono soprattutto in asilo e a scuola, perché i bambini toccano i vestiti degli amici e compagni, afferrano le stesse superfici in bagno e mensa, scambiandosi i giocattoli, scambiando le posate e così via.

Meno frequentemente le uova possono diffondersi scuotendo indumenti contaminati, coperte, lenzuola, biancheria da letto o asciugamani, da cui le uova entrano nell’aria e possono essere inalate da qualcuno. Però gli ossiuri nei bambini si trasmettono più spesso per contatto diretto e sebbene si tratti di un’infezione altamente contagiosa e imbarazzante, non bisogna farsi prendere dal panico. È anche importante ricordare che gli ossiuri sopravvivono solo nel corpo umano e il bambino non può "prenderli" dagli animali domestici o da altri animali.

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Quali sono i sintomi?

Il sintomo chiave che indica che il vostro bambino ha portato a casa gli ossiuri è prurito notturno o prurito al sedere. I bambini possono svegliarsi irritati, irrequieti o lamentarsi di strane sensazioni nella pancia, precisamente nell’intestino. Le bambine possono anche avere disturbi vaginali e secrezioni, poiché gli ossiuri possono raggiungere anche la vagina. Il sonno è spesso irrequieto perché questi vermi quasi invisibili tendono a uscire di notte. I più frequenti sintomi degli ossiuri nei bambini (o ossiuri, poiché sono sempre più di uno) sono quindi:

• prurito e prurito anale (soprattutto di notte)
• disturbi del sonno
• secrezione vaginale nelle bambine, se gli ossiuri si sono diffusi nella vagina
• pelle dolorante, arrossata e infetta intorno all’ano
• piccoli vermi bianchi sugli indumenti intimi, vicino all’ano o nelle feci (che è anche la risposta alla domanda su come appaiono gli ossiuri nelle feci).

Un sintomo meno comune è dolore addominale e nausea, ma anche questo può affliggere bambini con molte infestazioni intestinali. In casi molto rari può verificarsi un’infestazione grave che può provocare perdita di peso e, nelle bambine, infezioni urinarie o addominali. Nessuno di questi sintomi va ignorato, ma allo stesso tempo non bisogna farsi prendere dal panico e iniziare la terapia in tempo.

Se sospettate gli ossiuri nei vostri bambini, visitate il pediatra che chiederà dei sintomi e controllerà il sederino del piccolo. Gli ossiuri non sono sempre visibili a occhio nudo, soprattutto durante il giorno, quindi il medico potrebbe chiedere un campione di feci del bambino o un test casalingo per gli ossiuri. Questo test domestico è semplice e consiste nell’applicare un nastro adesivo trasparente sulla pelle intorno all’ano, idealmente di notte (2-3 ore dopo essere addormentati o al mattino appena svegli.

Il test per gli ossiuri è facile e veloce ma per molti genitori (e naturalmente anche per i bambini) può essere sgradevole. Iniziate lavandovi accuratamente le mani, eventualmente usando guanti chirurgici. Tagliate un pezzo lungo (5-10 cm) di nastro adesivo robusto, premete la parte adesiva sulla pelle intorno al sederino e poi mettete il nastro in un sacchetto richiudibile o in una provetta. Il medico controllerà il nastro al microscopio per cercare le uova e potrebbe anche raccogliere un campione sotto le unghie del bambino.

Se vi interessa come sono fatte le uova degli ossiuri, dovrete osservarle anche voi stessi al microscopio. Le uova sono infatti minuscole, invisibili a occhio nudo e inoltre incolori, quindi cercarle sulla pelle, sugli indumenti o nelle feci sarebbe inutile. D’altra parte gli ossiuri nelle feci si possono notare, ma non sempre. L’ossiuros del bambino assomiglia a un filo sottile, è un verme bianco sottile e può essere lungo solo da 2 a 13 millimetri, quindi può sfuggire anche ad un’attenta ispezione delle feci.

Come si curano gli ossiuri nei bambini?

Il medico ha diagnosticato gli ossiuri al vostro bambino? Vi farà piacere sapere che la cura è semplice e indolore. Il pediatra può prescrivere un farmaco. Il singolare è appropriato perché il bambino prende una pillola antiparassitaria e, se necessario (se gli ossiuri non spariscono o il bambino soffre di recidive), ne prenderà un’altra dopo due-quattro settimane.

Certo, in farmacia è disponibile anche un medicinale per gli ossiuri senza ricetta per i bambini, ma prima di usarlo e anche prima di iniziare a usare spray, gocce o creme è meglio consultare il pediatra o almeno il farmacista. Non esiste un rimedio popolare comprovato che elimini efficacemente gli ossiuri, quindi provare aglio crudo, carote o olio di cocco sarebbe inutile.

Oltre ai medicinali per gli ossiuri, il medico probabilmente consiglierà anche una crema per alleviare il prurito e potrebbe chiedere dei sintomi anche negli altri membri della famiglia. Durante il trattamento è molto importante curare l’igiene in casa poiché questi parassiti sono contagiosi e possono trasmettersi a fratelli, sorelle e genitori. È consigliato fare il bagno o la doccia ai membri della famiglia al mattino appena svegli, e possibilmente separatamente. Si consiglia anche di lavare la biancheria da letto ogni 3-7 giorni ad alta temperatura e di cambiare asciugamani e pigiami ogni giorno.

Dovreste anche pulire spesso (idealmente dopo ogni utilizzo) il sedile del WC, i giocattoli, pulire le superfici di tutte le stanze ed evitare di scuotere coperte, piumini o pigiami. I bambini possono continuare ad andare all’asilo e a scuola durante la cura, ma è bene informare insegnanti e educatori sulla diagnosi per far sì che prestino attenzione a una maggiore igiene e al lavaggio delle mani.

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Si può prevenire?

Gli ossiuri si trovano più spesso in bambini che frequentano l’asilo o la scuola, ma possono contagiare bambini di qualsiasi età e anche adulti. Non sono un’eccezione gli ossiuri nei neonati, soprattutto se frequentano il nido o si contagiano da fratellini o genitori. Potete provare a prevenire l’infezione, ma con i bambini non è sempre sicuro al 100%. Ecco alcune misure preventive:

• Pulite le unghie del bambino con un pennello morbido, tagliatele regolarmente e mantenetele corte per evitare che si accumulino uova di ossiuri.
• Mantenete una buona igiene quotidiana e fate fare il bagno/doccia al bambino ogni giorno. La doccia soprattutto al risveglio può aiutare a rimuovere le uova deposte durante la notte.
• Non permettete ai bambini piccoli di fare il bagno insieme, per quanto possa essere allettante, soprattutto se pensate che uno dei bambini possa avere gli ossiuri.
• Cambiate l’intimo dei bambini ogni giorno.
• Durante il giorno aprite tende e persiane per far entrare la luce del sole nelle stanze: le uova degli ossiuri sono sensibili alla luce solare.
• Cercate di insegnare ai bambini a non mangiarsi le unghie o succhiarsi il pollice.
• Lavarsi sempre le mani prima di preparare il cibo e dopo essere andati in bagno, e se il vostro bambino porta ancora i pannolini, lavateli prima e dopo il cambio.
• Insegnate ai bambini a lavarsi le mani prima di mangiare e dopo aver usato il bagno.
• Cambiate e lavate regolarmente la biancheria da letto. Se i bambini hanno già gli ossiuri, cambiatela anche due volte alla settimana.
• Curate una pulizia regolare e accurata del bagno, soprattutto del sedile del WC.
• Se qualcuno in famiglia ha gli ossiuri, lavate tutti i vestiti, la biancheria da letto e gli asciugamani in acqua calda per distruggere uova e ossiuri adulti.

Gli ossiuri nei bambini sono ancora oggi un argomento delicato perché molti li considerano un segno di sporcizia e cattiva igiene. Tuttavia gli ossiuri raramente rappresentano un rischio per la salute, si eliminano facilmente e si trovano anche in famiglie perfettamente pulite. Non dovete vergognarvi - è meglio confessare il sospetto al pediatra e iniziare a curare gli ossiuri.

Fonte:

• Karen Miles. Pinworms. Online. In: Babycenter. Disponibile da: https://www.babycenter.com/health/illness-and-infection/pinworms_10897.
• Pinworms. Online. In: Seattle Children’s. Disponibile da: https://www.seattlechildrens.org/conditions/a-z/pinworms/.
• Pinworm Infections. Online. In: Nemours KidsHealth®. Disponibile da: https://kidshealth.org/en/parents/pinworm.html.
• Jennifer Goldberg. What Every Parent Needs To Know About Pinworms. Online. In: Today's Parent. 2025. Disponibile da: https://www.todaysparent.com/family/family-health/pinworms-in-kids/.