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Puntura di ape nei bambini: La tempistica gioca un ruolo chiave

  Categorie: Salute del bambino,
8 min.
09. Apr'26

Il tempo caldo e soleggiato è finalmente arrivato, ma insieme all'entusiasmo e al divertimento all'aria aperta arrivano anche delle insidie. Una di queste è la puntura d'ape o di altri insetti pungenti. Come procedere se il vostro bambino viene punto da un'ape?

Per la maggior parte dei bambini, la puntura d'ape è una puntura rapida ma dolorosa, che potrebbe lasciare solo un punto dolorante e leggermente gonfio. Tuttavia, per i bambini piccoli allergici, la puntura d'ape può essere pericolosa e potenzialmente letale. Vi consigliamo come reagire a una puntura d’ape nei bambini e risponderemo alle domande più frequenti.

La puntura d’ape può capitare non solo ai bambini ma anche agli adulti, anche con la massima prudenza. Api, vespe e altri insetti pungenti pungono in risposta quando si sentono provocati e minacciati, senza distinguere se la provocazione sia intenzionale o accidentale.

Durante la puntura, le api inoculano nella pelle un veleno che contiene proteine che influenzano il sistema immunitario, causando dolore e gonfiore intorno al punto della puntura. I bambini allergici al veleno d'ape possono sviluppare una grave reazione allergica. Senza un trattamento adeguato e immediato, questa reazione, cioè lo shock anafilattico, può essere estremamente pericolosa, fino a diventare letale.

Come appare una puntura d'ape?

La puntura d'ape è rapida, breve e silenziosa, ma molto probabilmente sarà accompagnata da pianto o, nel caso di bambini più grandi, almeno da lamentele. La puntura di ape, vespa o calabrone appare come un piccolo punto rosso, spesso circondato da gonfiore. Nel caso delle api, nel punto della puntura può comparire un punto nero, il pungiglione. Il gonfiore dopo la puntura d'ape di solito è minore, mentre quello dopo la puntura di vespa o calabrone è più ampio e può diffondersi rapidamente.

Il dolore dopo la puntura di un insetto pungente aumenta gradualmente e può intensificarsi per un certo periodo, ma dovrebbe diminuire entro un'ora, massimo due. Se trovate un pungiglione nel punto della puntura, significa che vostro figlio è stato punto da un'ape. Solo le api mellifere lasciano il pungiglione, mentre vespe e calabroni no.

La puntura di insetti pungenti si manifesta solitamente con i seguenti sintomi:

  • dolore o bruciore nel punto della puntura (dura solitamente 1-2 ore)
  • prurito
  • gonfiore (può durare fino a 48 ore)
  • arrossamento (dura circa 3 giorni)

Se il bambino è allergico al veleno d'ape, la reazione alla puntura può essere più grave e manifestarsi con uno shock anafilattico. Probabilmente non saprete dell'allergia al veleno d'ape fino a quando non si verifica la puntura e la reazione allergica conseguente. Se nel vostro bambino si manifesta uno dei seguenti sintomi di anafilassi, cercate immediatamente assistenza medica:

  • problemi respiratori e respiro sibilante
  • difficoltà a deglutire
  • gonfiore delle labbra, della lingua o del viso
  • orticaria
  • pelle arrossata o pallida
  • battito cardiaco debole o rapido
  • vertigini
  • svenimenti
  • nausea
  • vomito
  • perdita di coscienza

Lo shock anafilattico richiede assistenza medica immediata, che consiste in un'iniezione di adrenalina. Questa allevia i sintomi quasi immediatamente, analogamente alla durata della puntura d'ape. Tuttavia, le cure mediche non finiscono qui: proprio come il veleno d'ape, anche l'adrenalina può avere effetti collaterali e molto probabilmente il vostro bambino dovrà rimanere in ospedale per un'osservazione di almeno 24 ore. In caso di difficoltà respiratorie dopo la puntura d'ape, si somministra terapia con ossigeno, antistaminici endovenosi e corticosteroidi per calmare il sistema immunitario e l'infiammazione.

Dopo la dimissione dall'ospedale, il bambino dovrà visitare un allergologo, che prescriverà al piccolo paziente un EpiPen autoiniettore, cioè un'iniezione di adrenalina per uso domiciliare. Questa iniezione a forma di penna può prevenire una grave reazione allergica, ma dopo il suo utilizzo dovrete recarvi con il bambino al pronto soccorso. È importante informare la famiglia, gli amici e gli insegnanti dell'allergia del bambino e della presenza dell'EpiPen in caso di necessità. L'iniezione si somministra solitamente nella coscia e può salvare la vita.

Bambino con gomito dolorante

Fonte foto: Freepik

La reazione rapida è decisiva

Dopo una puntura d'ape, vespa o calabrone fattore cruciale è il tempo. Se vostro figlio o voi stessi venite punti da un insetto pungente, procedete così:

  • Rimuovete il pungiglione (se presente) il prima possibile. Più a lungo il pungiglione dell'ape rimane nella pelle, più tempo ha per rilasciare veleno e farlo diffondere nel sangue. Il pungiglione sarà visibilmente sporgente dalla pelle (potrebbe comprendere anche parte del corpo dell'ape). Non cercate inutilmente una pinzetta ma rimuovete il pungiglione il prima possibile, per esempio con le unghie. Ricordate che vespe e calabroni non lasciano il pungiglione, perciò sono meno velenosi, ma anche le punture di altri insetti non devono essere ignorate. 
  • Lavate delicatamente il punto interessato con sapone e acqua.
  • Raffreddate la pelle. Per alleviare dolore e gonfiore applicate una borsa del ghiaccio (ghiaccio o qualcosa dal congelatore) o almeno un impacco freddo sulla zona della puntura per almeno 20 minuti.
  • In caso di dolore somministrate al bambino un farmaco da banco (a base di paracetamolo per i bambini sopra i 2 mesi e a base di ibuprofene per quelli sopra i 6 mesi).
  • Per alleviare il prurito usate un antistaminico, preferibilmente in crema o gel (ad esempio Fenistil) e se necessario anche in compresse.

Se il bambino si lamenta non solo di dolore ma anche di sensazioni strane, ha problemi respiratori, gonfiore alla faccia e al collo o il suo comportamento vi sembra anormale, non esitate e cercate subito assistenza medica. Contattate il pronto soccorso o il numero di emergenza anche se l’ape ha punto il bambino in bocca o direttamente in una vena oppure se ci sono state più punture contemporaneamente.

Si può prevenire una puntura?

Sì e no. A volte la puntura d’ape, vespa o calabrone è una sfortunata coincidenza e potrebbe non essere provocata affatto. Tuttavia, si può evitare o minimizzare l’attirare e irritare api e altri insetti pungenti:

  • Evitate i luoghi dove potrebbero esserci api. Naturalmente si tratta di alveari, prati, alberi in fiore, ma anche posti con molta frutta caduta o rifiuti, che possono attirare soprattutto le vespe.
  • Evitate di bere bevande zuccherate o mangiare dolci all'aperto, ad esempio durante i giochi al parco o in estate alle piscine. Preferite acqua naturale o tè non zuccherati.
  • Insegnate ai bambini a non sventolare le mani in presenza di insetti e a non cercare di allontanare le api. Questi insetti possono sentirsi minacciati e reagire con la puntura.
  • Coprite il bambino se dovete stare in zone con alta presenza di api. Puntate su maniche lunghe, pantaloni lunghi e scarpe strette in cui gli insetti non possano entrare. Evitate colori vivaci e motivi floreali che possono attirare le api.
  • Tenete a portata di mano l’EpiPen se sapete che vostro figlio è allergico.

Non sempre si può evitare la puntura d’ape, ma è importante non andare nel panico, mantenere la calma e agire rapidamente. Nella maggior parte dei casi, il dolore si attenua entro poche ore, ma in caso di dubbio o paura non è male consultare un medico.

Api nell'alveare

Fonte foto: Freepik

Rimedi casalinghi per la puntura d'ape

La puntura d'ape viene spesso trattata con una combinazione di primo soccorso e rimedi casalinghi. Molti di questi non sono supportati da ricerche scientifiche, ma vengono comunque tramandati di generazione in generazione. Prima di provarli, tenete presente che nessuno dei rimedi casalinghi dovrebbe causare maggior dolore o peggiorare i sintomi. Se ciò accade, interrompete il trattamento, pulite la puntura con sapone e acqua e evitate di riprovare quel rimedio.

Miele

Il miele può aiutare a guarire le ferite e agire come prevenzione contro le infezioni. È provato che il miele riduce l'infiammazione e ha forti proprietà antimicrobiche. Si pensa inoltre che rilasci ossigeno nelle ferite, il che favorisce la guarigione e aiuta a eliminare i tessuti morti. Per trattare una puntura d'ape con miele fatto in casa, applicate una piccola quantità sulla zona interessata. Coprite con una benda morbida e lasciate agire fino a un'ora.

Bicarbonato di sodio

Una pasta fatta con bicarbonato di sodio e acqua può aiutare con diversi tipi di punture e morsi di insetti. Si dice che il bicarbonato di sodio possa neutralizzare il veleno d'ape, alleviando prurito e gonfiore. Mescolate un cucchiaino di acqua con una quantità sufficiente di bicarbonato per formare una pasta densa. Applicate questa pasta sul punto interessato, lasciate agire 10 minuti e risciacquate.

La ricetta della pasta al bicarbonato è anche citata dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) come metodo per calmare le punture di zanzara. Molte persone la usano comunque anche per punture di api, calabroni o vespe. Il gonfiore e il prurito dovrebbero attenuarsi dopo l'applicazione e il dolore diminuire.

Dentifricio

Non ci sono prove scientifiche reali degli effetti del dentifricio sulla puntura d'ape. Tuttavia, si sostiene che il dentifricio alcalino (con pH alto) neutralizzi il veleno acido delle api mellifere (pH basso). Se ciò fosse vero, il dentifricio non funzionerebbe sul veleno basico di vespe.

Come per il bicarbonato, si crede che il dentifricio possa estrarre il veleno e che i dentifrici alla menta abbiano un effetto rinfrescante e lenitivo. Il dentifricio per punture d'ape è un rimedio casalingo economico e semplice, che potete provare se cercate rimedi fatti in casa. Applicate un po' di dentifricio sulla zona e dopo qualche minuto rimuovetelo.

Aceto di mele

L'aceto di mele è usato per una vasta gamma di problemi di salute, dal miglioramento dei disturbi della pelle all'aiuto nella gestione del diabete. Anche se non tutte le sue applicazioni sono supportate da ricerca, in laboratorio è stato dimostrato che rallenta la crescita di particolari batteri. Questi possono proliferare nel punto della puntura, specialmente se la zona viene spesso grattata.

Inumidite una garza o un panno con aceto di mele e applicatelo per alcuni minuti sulla puntura. Se l'aceto provoca irritazione, lavate immediatamente la zona con acqua e sapone e applicate un impacco di ghiaccio o freddo.

Aloe vera

L'aloe vera è legata alla guarigione delle ferite, ha proprietà antinfiammatorie e può aiutare ad alleviare i sintomi di punture di insetti, comprese quelle d'ape. Il gel di aloe vera lenisce la pelle irritata e se avete una pianta in casa potete estrarlo voi stessi. Basta staccare una foglia dalla pianta, spremere il gel sul punto della puntura e lasciarlo agire.

Amamelide

Questo arbusto ornamentale dal nome esotico non serve solo ad abbellire giardini e parchi, ma ha anche proprietà curative. L'acqua o il tonico per il viso ricavato da questa pianta, noto soprattutto come Witch Hazel, è considerato un antiseptico naturale ed è comunemente usato nelle case per punture e morsi d'insetto, comprese le punture d'ape. Previene infezioni, allevia gonfiore e dolore, anche se le ricerche a supporto sono ancora limitate.

Fonte:

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